Wandelaars en mountainbikers halen in het hele land hun hartje op, maar het Oostenrijkse Bregenzerwald is een bijzondere hotspot waar natuur samensmelt met architecturale meesterwerken. Voor de lunch maak je een tussenstop in een van de alpenboerderijen, waar ambachtelijke bergkaas nog steeds zoals vroeger wordt gemaakt.
In de 23 pittoreske dorpjes van Bregenzerwald zie je hoe de origineel ingerichte, authentieke maar ook moderne houtbouw het landschap door de jaren heen heeft vormgegeven. De Oostenrijkers in deze regio gaan nog steeds prat op dit eeuwenoude principe en leven zo in harmonie met de natuur. Vooral de ‘Umgang Bregenzerwald’-wandelingen zijn ideale routes om de streek te ontdekken. Het Werkraum Haus in Andelsbuch, ontworpen door architect Peter Zumthor, vertelt het verhaal van de handwerk- en designcultuur van de regio. Bepaalde routes lopen door de Sennalpen, langs historische houten bruggen, steile bergtoppen en prachtige uitkijkpunten met een fenomenaal uitzicht als beloning.
Iets langer onderweg ben je tijdens de huttenwandeling in natuurpark Nagelfluhkette. Een driedaagse tocht waar je midden in de ongerepte natuur vertoeft en van hut naar hut stapt. Je wordt wakker door de zon die de bergen in subtiele kleuren hult en ziet die ‘s avonds ook weer verdwijnen achter de horizon, terwijl ze de hemel in felle rood-oranjetinten kleurt. Andere aanraders zijn de Damülser Rundtour, een prachtige wandeling langs de toppen van het Damülsergebergte. De panoramische uitzichten krijg je er voor niets bij. Langs de ‘Alpgang’-route in Au-Schoppernau zie je dan weer van dichtbij hoe alpiene landbouw er in de praktijk uitziet. En voor wie dacht dat wandelen met een kinderwagen meer last dan lust was: de route die naar het Körbermeer leidt, is goed bewandelbaar met kinderen. Je loopt door de massieve bergen van het Hochtannberg Gebiet, indrukwekkend voor jong en oud.
In de streek zijn ook heel wat formules beschikbaar die wandel- of fietstochten combineren met een culinaire ontdekkingstocht. Tussendoor zijn verschillende stops in bergrestaurants voorzien, waar je geniet van een ontbijt, lunch of dessert met streekproducten. En na culinair genot geniet je van cultuur. Van 19 juli tot 20 augustus 2023 palmen de jaarlijkse Bregenzer Festspiele de streek in, met een kunstenfestival op een drijvend (!) podium op de Bodensee. Hoogtepunt is wellicht Puccini’s ‘Madame Butterfly’, die de baai vult met magische operagezangen.
Met de Gäste-Card Bregenzerwald & Großes Walsertal krijg je toegang tot heel wat mooie belevenissen in de bergen. De bergtrein en het openbaar vervoer zijn inbegrepen, net als de toegang tot verschillende openluchtzwembaden. Handig voor een frisse duik tussen het wandelen of fietsen door. Voor wie tussen 1 mei en 31 oktober 2023 minstens drie nachten in een van de 28 gemeentes van Bregenzerwald verblijft, is de kaart inbegrepen in de kamerprijs.